Tout savoir sur la Maladie d'Hashimoto
La thyroïdite chronique auto-immune (thyroïdite de Hashimoto) est la cause la plus fréquente d’hypothyroïdie dans les régions du monde où l’iode est suffisant. Elle touche jusqu’à 10 % de la population, en particulier les femmes, et sa prévalence augmente avec l’âge.
La cause de ce que l’on appelle le plus souvent la thyroïdite de Hashimoto serait une combinaison de susceptibilité génétique et de facteurs environnementaux. L’association familiale avec la maladie de Basedow et le fait que la maladie de Basedow peut parfois évoluer vers une thyroïdite de Hashimoto (et vice versa) indiquent que les deux troubles sont étroitement liés sur le plan physiopathologique, mais pas sur le plan fonctionnel.
Quelles sont les complications de la maladie de Hashimoto ?
De nombreuses personnes atteintes de la maladie d’Hashimoto développent une hypothyroïdie. Non traitée, l’hypothyroïdie peut entraîner plusieurs problèmes de santé, notamment:
- un taux de cholestérol élevé
- maladies cardiaques et insuffisance cardiaque
- une pression artérielle élevée
- myxœdème, une maladie rare dans laquelle les fonctions de l’organisme se ralentissent au point de menacer la vie.
Non traitée, l’hypothyroïdie peut également causer des problèmes pendant la grossesse.
Quels sont les symptômes de la maladie de Hashimoto ?
De nombreuses personnes atteintes de la maladie d’Hashimoto ne présentent aucun symptôme au début. À mesure que la maladie progresse, vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes de l’hypothyroïdie. Ces symptômes sont décrit sur la page dédiée à l’hypothyroïdie.
Quelles sont les causes de la maladie de Hashimoto ?
Les chercheurs ne savent pas pourquoi certaines personnes développent la maladie d’Hashimoto, mais les antécédents familiaux de maladie thyroïdienne sont courants. Plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle, notamment :
- les gènes
- des virus, comme l’hépatite C
L’hypothyroïdie peut également être causée par
- certains médicaments utilisés pour traiter les troubles bipolaires ou d’autres problèmes de santé mentale
- les médicaments contenant de l’iode utilisés pour traiter les anomalies du rythme cardiaque
- l’exposition à des toxines, comme les radiations nucléaires.
Comment diagnostique-t-on la maladie de Hashimoto ?
Les endocrinologues diagnostiquent la maladie de Hashimoto en se basant sur
- les antécédents médicaux et l’examen physique. Votre endocrinologue commencera par recueillir vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique. En plus de vous interroger sur vos symptômes, il vérifiera si votre cou présente un goitre, qui peut se développer chez certaines personnes atteintes de la maladie de Hashimoto.
- des analyses de sang. Votre endocrinologue vous prescrira une ou plusieurs analyses de sang pour rechercher une hypothyroïdie et ses causes. Il s’agit par exemple des tests suivants
- les hormones thyroïdiennes T4 (thyroxine) et T3 (triiodothyronine)
- l’hormone thyréostimulante (TSH)
- les anticorps anti-peroxydase thyroïdienne (TPO), un type d’anticorps thyroïdien présent chez la plupart des personnes atteintes de la maladie de Hashimoto.
Vous n’aurez probablement pas besoin d’autres tests pour confirmer que vous êtes atteint de la maladie de Hashimoto. Cependant, si votre endocrinologue suspecte une maladie de Hashimoto mais que vous n’avez pas d’anticorps antithyroïdiens dans le sang, vous pouvez passer une échographie de votre thyroïde.
Les images échographiques peuvent montrer la taille de votre thyroïde et d’autres caractéristiques de la maladie de Hashimoto. L’échographie permet également d’exclure d’autres causes d’hypertrophie de la thyroïde, telles que les nodules thyroïdiens – de petites bosses dans la glande thyroïde.